Lo “insólito” del melodrama mexicano: el ejemplo de "Los insólitos peces gato" (Claudia Sainte-Luce, 2013)

International audienceThis article focuses on the formal features of Mexican movie director Claudia Sainte-Luce’s first film, the analysis of which makes it possible to reinterpret the notion of melodrama: a genre now looked down on, while it was once the object of unparalleled enthusiasm in classic Mexican cinema. Referred to as a “cinema of tears,” melodrama, in this particular case, does not merely play with facile stereotypes borrowed from the Hollywood model, or specific to the Mexican context. After a reminder of the generic codes massively accepted during the golden age of melodrama, this essay considers how, in Sainte-Luce’s film, those codes are transgressed from a social, moral and aesthetic point of view. The article examines the obstacles the female Mexican filmmaker had to face for the casting, which holds a mirror up to a still highly prejudiced society. It analyses the way in which the subtle humour that pervades the film is a way of eschewing pre-established patterns in the treatment of a melodramatic theme (protagonists who are victims, stereotyped dramatic conflicts, final resolution…), while at the same time taking up the challenge of transposing on to the screen a story based on the filmmaker’s autobiography. In The Amazing Catfish, thanks to touches of comedy, the telling of a personal episode succeeds in going beyond the (misleading) tragic pattern that could be perceived at the outset, without the melodramatic form appearing degraded.El artículo se centra en las características del primer largometraje de la mexicana Claudia Sainte-Luce, que permiten reinterpretar la noción del melodrama, un género ahora denostado, en claro contraste con el éxito del que gozó en el pasado del país. El que se ha dado por llamar “cine de lágrimas” no se contenta en este caso con jugar con estereotipos facilones adaptados del melodrama hollywoodiense o propios de la idiosincrasia mexicana. Tras recordar los códigos genéricos comúnmente asimilados en la época de oro del melodrama, se pasa a estudiar cómo se hallan transgredidos en la cinta tanto en lo tocante a los contenidos sociales como morales y estéticos. El artículo examina los obstáculos que tuvo que superar la directora mexicana en el casting, reflejo de una sociedad aún llena de prejuicios; se fija en cómo la sutileza del humor le permite escapar de los esquemas preestablecidos (protagonistas víctimas, estereotipados conflictos dramáticos, resolución final…), haciendo frente al desafío que representa el traslado a la pantalla de un elemento autobiográfico. El relato de un episodio personal, gracias a los toques propios de una comedia, llega a la superación del esquema trágico que a modo de falsa pista podía perfilarse al principio, sin que por ello aparezca degradada la forma melodramática